Ogni variabile viene identificata con il nome che le è stato attribuito. PHP prevede che il nome di tutte le variabili inizi con il carattere dollaro "$", senza eccezioni.
Il nome di una variabile, dopo "$", può contenere solamente lettere maiuscole e minuscole, numeri e il carattere "_". Inoltre il $ non deve essere seguito immediatamente da un numero.
Per esempio, sono nomi validi $base, $Ciao, $x25, $numero_primo.
Non sono validi invece $300, $errore!, $altezza#.

L'assegnazione avviene attraverso il simbolo "=".

$base=5;

$base=5+9;

$base=$x*5;

Come vedete, l'assegnazione può consistere anche nella restituzione di un valore di un'espressione.

Se si vuole sapere se una variabile è stata impostata, si può utilizzare la funzione IsSet, che restituisce TRUE o FALSE.

echo '$base settata: '.IsSet($base).'

(nelle lezioni successive ci sarà la spiegazione del costrutto echo, di virgolette, apici e del punto).

In output ci sarà:

$base settata: 1 Se la variabile è impostata.
$base settata: Se la variabile non è impostata.

Questo perchè, quando i valori TRUE o FALSE vengono trasformati in stringhe, restituiscono 1 (TRUE) o stringa vuota (FALSE).

Per "resettare" una variabile si utilizza la funzione unset.

unset($base);